In West-Vlaanderen is er een onderzoek gestart naar Casino Middelkerke, waar mogelijk sprake zou zijn geweest van sociale fraude en mensenhandel. Het casino zou een Filipijnse vrouw onder valse voorwendsels naar België hebben gelokt, en haar zonder werkvergunning hebben laten werken.
Afgelopen week heeft een Filipijnse vrouw van 42 jaar een klacht ingediend tegen Casino Middelkerke bij het arbeidsauditoraat van West-Vlaanderen. Naar aanleiding van de klacht is er een onderzoek gestart naar Casino Middelkerke, omdat er mogelijk sprake zou zijn van social fraude en mensenhandel.
Volgens de vrouw is zij in juli vorig jaar door medewerkers van het casino naar België gelokt, zo meldt De Standaard. Zij zou bij het casino een baan kunnen krijgen als croupier. Op het moment dat de medewerkers van het casino haar berichten sturen om naar België te komen, is zij nog werkzaam als croupier in Bulgarije met een Bulgaarse vergunning voor burgers buiten de Europese Unie. Na haar sollicitatie, die ze online had gedaan, werd ze bijna direct aangenomen zonder een test te doen.
De Standaard heeft WhatsApp-verkeer in mogen zien tussen de Filipijnse vrouw en een medewerker van het casino. De medewerker moedigde haar aan om een werkvergunning aan te vragen bij de Belgische ambassade in Bulgarije. De aanvraag wordt echter afgewezen, omdat in Vlaanderen de werkgever hiervoor verantwoordelijk is.
Vrouw komt toch naar België
De vrouw laat de medewerker weten dat de aanvraag geweigerd is, maar ze krijgt te horen dat ze gewoon kan komen werken en of ze zo snel mogelijk kan afreizen. In eerste instantie vertrouwt ze het niet, maar nadat ze een uitgebreide rondleiding heeft gekregen verhuist ze haar hele leven naar Middelkerke.
Van het casino mocht ze in een hotel verblijven, en direct aan de slag. Alles leek in orde, omdat ze gewoon de normale loonbrieven ontving. Om een bankrekening te openen en eigen verblijfsplek te huren, had ze echter verblijfsdocumenten nodig. Het casino hield haar echter aan het lijntje, waarna ze zelf op onderzoek uitging:
“Na maanden wachten en vragen naar papieren, trok ik in oktober 2024 zelf naar de gemeente om duidelijkheid te krijgen over mijn status. Pas toen werd duidelijk dat ik illegaal in het land was en dat mijn werkgever niets voor mij had geregeld. Uit berichten die ik achteraf met het casino stuurde, blijkt dat ze zelfs nooit de moeite hebben gedaan een procedure voor tewerkstelling op te starten.”Filipijnse vrouw M.
De Filipijnse vrouw neemt contact op met de hr-medewerkster van Casino Middelkerke, maar als duidelijk wordt dat ze contact heeft met de gemeente wordt ze meteen ontslagen. Ze raakte meteen in paniek, want ze kon niet terug naar Bulgarije en moest ook haar appartement in Middelkerke verlaten. Inmiddels zit ze al maanden zonder vaste verblijfplek, en is al haar spaargeld op.
Tegenover de Belgische krant heeft het arbeidsauditoraat bevestigd dat er een onderzoek loopt die betrekking heeft op de tewerkstelling van de Filipijnse vrouw in Casino Middelkerke.
Reactie van Casino Middelkerke
In een reactie op de beschuldigingen van sociale fraude en mensenhandel laat Casino Middelkerke weten dat ze een verblijfsvergunning had in Bulgarije, waardoor ze er vanuit waren gegaan dat ze ook in België mocht werken. Voordat ze begon met werken is er ook een geldig identificatienummer aangevraagd bij de Belgische sociale zekerheid.
Ook deed het casino met succes een zogeheten dimona-aangifte, een melding die werkgevers moeten doen wanneer ze iemand aannemen.
“Van geen enkele instantie kwam ook maar enige melding dat de tewerkstelling niet rechtsgeldig zou zijn. Daarom hebben we ons geen verdere vragen gesteld. Van enige verplichting tot het bekomen van een ‘Single Permit’ was Casino Middelkerke op dat ogenblik en gedurende de verdere tewerkstelling niet op de hoogte.”Casino Middelkerke
Volgens Casino Middelkerke begon ze met een arbeidsovereenkomst van onbepaalde tijd, en ontving ze een wettelijk conform loon. Vervolgens wilde ze de vrouw aan een Belgische identiteit helpen, waarvoor ze contact opnamen met het fiduciair bureau. Daar bleek dat de tewerkstelling niet volgens de huidige wetgeving was verlopen:
“Casino Middelkerke werd in het kader daarvan op de hoogte gesteld dat croupier niet erkend is als knelpuntberoep, waardoor het niet mogelijk zou zijn om voor die functie een single permit te bekomen. Bijgevolg was Casino Middelkerke genoodzaakt om de samenwerking stop te zetten. Alle regels rond de beëindiging van de tewerkstelling zijn gerespecteerd.”Casino Middelkerke
BRON:CASINONIEUWS.NL