Het verbod op sportsponsoring door online gokbedrijven gaat grote gevolgen hebben voor meerdere sportorganisaties. Het zorgt mogelijk voor het einde van de TOTO Dart Kings, en ook de Nederlandse volleybalcompetitie vindt lastig een nieuwe sponsor. Binnen de sport overheerst de frustratie dat de legalisering, ondanks de lange aanloop, niet met de juiste beperkingen werd doorgevoerd in 2021.
In het derde en laatste deel uit de reeks ‘Gokmiljoenen’ van het Algemeen Dagblad besteedt de krant aandacht van de gevolgen van het verbod op sponsoring door online gokbedrijven voor de andere sporten. In de eerste twee artikelen werden de gevolgen besproken voor de vele Nederlandse voetbalclubs die in zee gingen met een legaal online casino als (hoofd)sponsor.
Naast de voetbalwereld kozen ook meerdere andere sporten voor een gokbedrijf als sponsor. Het AD ging in gesprek met Wijnand Geerdink van Coöperatie Eredivisie Volleybal Nederland (CEVN), Sander Kruis van wielerploeg Visma | Lease a bike, en Jaco van Bodegom van de TOTO Dart Kings. Allen kozen zij voor een gokbedrijf als sponsor:
Niet heel florissant
Alle drie de organisaties moeten op zoek naar een nieuwe sponsor, omdat de samenwerking met de gokbedrijven per 1 juli 2025 moet stoppen. Dit is echter niet zo eenvoudig, zo valt te lezen. De budgetten van de gokbedrijven zijn simpelweg groter dan de sponsoren uit andere sectoren. En juist die sponsorinkomsten kunnen de bedrijven goed gebruiken:
“De toekomst ziet er simpelweg niet heel florissant uit.”Wijnand Geerdink, CEVN
Zonder naamgevend sponsor BetCity had de Nederlandse volleybalcompetitie niet de kickstart kunnen maken die nodig was, aldus Geerdink:
,,We konden met mediapartijen gaan werken, we hebben een videochecksysteem gekocht en zijn bezig met het voorbereiden van een competitie met zowel Belgische als Nederlandse clubs. Het idee was dat clubs het geld verder zouden gebruiken als middel om een systeem op te zetten dat zelf geld ging genereren, want we wisten al dat het tijdelijk zou zijn.’’Wijnand Geerdink
Ook Jaco van Bodegom van de TOTO Dart Kings legt uit dat het geld goed gebruikt kon worden. De topdarters konden dankzij TOTO gebruik maken van de juiste faciliteiten tijdens het WK Darts, waar Dart King Michael van Gerwen uiteindelijk de finale wist te halen.
Maatschappelijke discussie
Het drietal wordt gevraagd waarom ze in zee zouden gaan met een goksponsor, gelet op de maatschappelijke discussie rondom gokken en de bijbehorende verslavingsrisico’s. Sander Kruis van Visma | Lease a Bike legt uit dat die discussie er zeker is geweest. Er werd echter gekeken naar andere sporten waar de deals met bettingsites ‘als paddenstoelen uit de grond schoten’:
“Toen, in 2023, wisten we dat het nog voor twee jaar zou zijn en hebben we een mooie deal gemaakt.”Sander Kruis, Visma | Lease a Bike
Kruis vindt dat er niet te licht is nagedacht over de maatschappelijke thematiek. Zijn organisatie heeft zich gehouden aan de regels die de overheid opstelt. Hij vraagt zich dan ook af waarom er dan nog extra regels bovenop moeten komen. Daarnaast heeft de wielerploeg te maken met stevige concurrentie van internationale ploegen met grote budgetten. De deal met BetCity leverde volgens Kruis dan ook weinig reacties op:
“Ik moet ook heel eerlijk zeggen, wij hebben daar eigenlijk heel weinig reactie op gehad.”Sander Kruis
Frustratie
Volgens het AD overheerst sportbreed de frustratie dat het lang heeft geduurd voor de legalisering werd doorgevoerd. Er is tien jaar lang nagedacht over de Wet Kansspelen op afstand, maar zonder limieten door te voeren als het gaat om reclame, budgetten, of het aantal aanbieders.
Daarnaast wordt de sport in 2025 en 2026 nog harder getroffen als de kansspelbelasting wordt verhoogd. Op 1 januari 2025 ging het tarief naar 34,2% en een jaar later wordt het tarief verhoogd naar 37,8%. De verhoging levert Nederlandse Loterij, een belangrijke inkomstenbron voor de sportclubs, minder inkomsten op.
Daarnaast rekende Atlas Research eerder al voor dat de verhoging van de kansspelbelasting waarschijnlijk wordt opgevangen door de afdracht aan goede doelen en de sport te verlagen:
“Door dit soort maatregelen kom je er soms achter dat je heel nietig bent en dat we vooral onszelf interessant vinden.”Martijn Geerdink
Voor CEVN en TOTO Dart Kings gaat het moeilijk worden om een vergelijkbare sponsordeal te sluiten. Sterker nog, het verbod op sportsponsoring door gokbedrijven betekent waarschijnlijk het einde van de TOTO Dart Kings. Volgens Van Bodegom is de dartwereld heel erg verbonden met de gokwereld, maar daarnaast is de zichtbaarheid van de sport ook een belangrijke factor. De sport zit achter ‘de betaalmuur van Viaplay’, waardoor het nog moeilijker is om de Dart Kings voort te zetten.
Alleen Visma | Lease a Bike lijkt zich minder zorgen te maken. De ploeg behoort tot de grootste ploegen ter wereld en het verbod op sportsponsoring door gokbedrijven valt samen met het grootste evenement van de wielerkalender, de Tour de France. Kruis verwacht daarom dat de wielerploeg een goede deal kan sluiten met een nieuwe partner, misschien zelfs een betere deal.
Lead-foto via Pro Shots / Zuma Press.