De ChristenUnie/SGP in de Haagse gemeenteraad heeft fel gereageerd op het besluit van de gemeente Den Haag om een omgevingsvergunning te verstrekken voor een nieuw casino van Hommerson aan de Dr. Lelykade in de haven van Scheveningen. Fractievoorzitter Judith Klokkenburg noemt het een “onverantwoorde gok” die haaks staat op eerdere toezeggingen over de bestemming van het gebied.
De gemeente Den Haag heeft besloten om Hommerson Casino een omgevingsvergunning toe te kennen voor een vestiging aan de Dr. Lelykade in de haven van Scheveningen, aldus Dagblad070. Dit volgt op een juridisch proces waarin het casino gelijk heeft gekregen. Het besluit schoot direct in het verkeerde keelgat bij de ChristenUnie/SGP-fractie, die zich al langer verzet tegen gokgelegenheden in Den Haag.
Judith Klokkenburg, fractievoorzitter van de ChristenUnie/SGP, is niet te spreken over het besluit dat volgens haar niet alleen de haven schaadt, maar ook schadelijke gevolgen heeft voor de samenleving. Ze zegt hier het volgende over:
“Dit is de plek waar we ruimte willen geven aan havengebonden ondernemers. Na het rampzalige besluit voor massale woningbouw in de haven en op het Norfolkterrein heeft de gemeente Den Haag gezegd: vanaf nu moet de haven alleen haven blijven. Daar past dus absoluut geen casino. Nu niet, nooit niet. Helaas bewijst de gemeente vandaag opnieuw een slechte partner te zijn voor de haven.”Judith Klokkenburg, fractievoorzitter ChristenUnie/SGP
De ChristenUnie/SGP wil dat het besluit wordt teruggedraaid en roept het college van burgemeester en wethouders op om zich opnieuw te beraden op de toekomst van de haven.
“Het is geen geheim: gokken verwoest levens. Ik vind het onbegrijpelijk dat we voor casino’s de rode loper uitrollen, terwijl we aan de andere kant keihard werken om mensen uit de schulden te halen. Wat de ChristenUnie/SGP betreft draaien we dit terug en keert de Scheveningse wal het schip!”
Met de komst van het nieuwe casino zal het aantal vestigingen van Hommerson in Scheveningen op drie komen. Daarnaast heeft Holland Casino ook een vestiging in de kustplaats.
Landgebonden gokmarkt in zwaar weer
Het is de vraag of deze fysieke vestigingen in de toekomst open blijven, nu de landgebonden kansspelmarkt het zwaar heeft, terwijl er ook nog een verhoging van de kansspelbelasting aan zit te komen per 2025.
Hommerson weet al twee jaar op rij geen zwarte cijfers te schrijven. Waar het in 2022 een nettoverlies van € 2,6 miljoen leed, werd dit verlies in 2023 op € 1,9 miljoen vastgesteld. Het nettoverlies van 2023 is groot wanneer het vergeleken wordt met de behaalde omzet, maar vooralsnog lijkt Hommerson geen vestigingen te sluiten.
Dit in tegenstelling tot andere actoren in de fysieke gokmarkt. Zo liet Fair Play Casino in mei 2024 weten vijf vestigingen vanwege herstructurering te gaan sluiten. Ook JVH Gaming, het moederbedrijf van Jack’s Casino en legaal online casino Jacks.nl, gaat snijden in het aantal vestigingen. Zo verdwijnen er in totaal 23 vestigingen, waarbij het gaat om de helft van het aantal Flash Casino’s, terwijl het merk Flamingo Casino helemaal uit het straatbeeld verdwijnt.
Tot slot neemt Holland Casino ook maatregelen om de rode cijfers te bestrijden. Naast het sluiten van Holland Casino Zandvoort gaat het staatsbedrijf kostenbesparende maatregelen treffen zoals het snijden in het personeelsbestand. Daarnaast zal Holland Casino een pilot starten met Amerikaanse Roulette, om zo een groter huisvoordeel te krijgen.