Op woensdag heeft het Europese Hof van Justitie een eerste zitting gehouden over spelersverlies in Duitsland. De zaak draait om een aanklacht tegen Lottoland, gevestigd in Malta, om gokverliezen van Duitse spelers terug te vorderen.
In januari vorig jaar zou het Federale Hooggerechtshof in Duitsland oordelen over een rechtszaak van een Duitse advocaat tegen een Maltees gokbedrijf. De advocaat had eerder de vorderingen tegen een online casino overgenomen van meerdere spelers uit Duitsland. Het Hooggerechtshof schorste de vordering om te wachten op de beslissing van het Europese Hof van Justitie over de interpretatie van het Europese Unie vrij verkeer van diensten en online gokken.
Het Hooggerechtshof wees hierbij naar de zaak (C-440/23), waarbij door een Maltese rechter is verwezen naar het Europese Hof van Justitie. In de betreffende zaak staat de Duitse advocaat tegenover het gokbedrijf Lottoland, dat opereert onder een vergunning van de Malta Gaming Authority (MGA).
De vraag die centraal staat is of het verbod op online casinospellen in Duitsland in strijd was met de Europese regelgeving omtrent het vrij verkeer van diensten tussen lidstaten van de Europese Unie.
Eerste zitting
Tijdens de eerste zitting van het Europese Hof van Justitie over het spelersverlies in Duitsland kwamen meerdere partijen samen. Advocaat István Cocron was aanwezig bij de zitting en heeft op zijn LinkedIn-pagina verslag gedaan van de ontwikkelingen. Hij schrijft in zijn verslag dat er ruim drie uur lang gesproken is met de betrokkene partijen, vertegenwoordigers uit meerdere Europese landen, en de Europese Commissie.
De belangrijkste vraag van de hoorzitting was of de rechtbanken in Malta over de conformiteit van de Duitse gokwet (GlüStV 2012) kunnen oordelen, zonder dat Duitsland bij de procedure betrokken is. Ook vroeg de voorzitter van het Hof van Justitie naar het bedrijfsmodel van de Duitse advocaat, die meerdere claims van spelers heeft overgenomen:
“Toen de voorzitter aan de eiser vroeg wat zijn bedrijfsmodel was en waarom hij een claim van een speler in Duitsland had gekocht om deze claim vervolgens opnieuw in Malta te kunnen aanspannen, legde de eiser uit dat hij actief was op het gebied van consumentenbescherming en rechtszekerheid wilde creëren voor spelers in Duitsland. Op de verdere vraag van de rechtbank over het aantal consumenten dat eiser als advocaat zou vertegenwoordigen, antwoordde eiser dat het er minder dan tien waren.”Advocaat István Cocron
Volgens Cocron hebben de uitspraken van de voorzitter en president van het Europese Hof van Justitie geen enkele indicatie gegeven over een mogelijke beslissing. De advocaat-generaal zal op 10 juli 2025 uitspraak doen.
Rechtszaken om gokverliezen
Cocron liet daarbij weten dat het Europese Hof van Justitie tot die tijd geen andere uitspraken zal doen over de Glücksspielstaatsvertrag 2012. In Duitsland zijn de civiele rechtbanken, inclusief het Bundesgerichtshof, in afwachting van het oordeel van het hof over teruggevorderde gokverliezen bij bookmakers en online casino’s.
Door een beslissing van een regionale rechtbank zijn rechtbanken sinds mei vorig jaar verplicht om rechtszaken op te schorten of door te verwijzen, totdat de Europese rechtbank een definitieve beslissing neemt over de situatie.
In andere Europese landen lopen ook rechtszaken waarbij spelers gokverliezen terugeisen van online casino’s. In Nederland zijn de rechtbanken van Amsterdam en Noord-Holland in afwachting van de prejudiciële vragen die gesteld zijn aan de Hoge Raad om eenduidigheid te krijgen over uitspraken in de rechtszaken van Nederlandse spelers en online casino’s.
BRON:CASINONIEUWS.NL