Afgelopen week is er een class-action rechtszaak aangespannen tegen de grote techbedrijven Google en Apple. In de Verenigde Staten zijn Google en Apple aangeklaagd voor het faciliteren van illegaal gokken via sweepstakes casino apps.
Op vrijdag 21 maart 2025 hebben Julio Bargo, Lamar Prater, en Rebecca Platt de aanklachtingediend bij de U.S. District Court for the District of New Jersey. Met de class-action rechtszaak eist het trio namens een landelijke groep de verliezen van spelers terug. Deze verliezen hebben de spelers geleden via transacties bij Apple en Google voor sweepstakes casino apps.
Bij sweepstakes casino apps kunnen spelers online gokken zonder echt geld in te zetten. Ze maken hierbij gebruik van virtueel geld, dat deels gratis wordt verstrekt aan de spelers. Het virtuele geld kan, in tegenstelling tot bij social casino apps, worden ingewisseld voor echt geld. Ook hebben de spelers de mogelijkheid om virtuele munten voor het casino te kopen met echt geld.
Illegaal gokken
De Amerikaanse advocaat Daniel Wallach, gespecialiseerd in de kansspelwetgeving en sportweddenschappen, schrijft op zijn LinkedIn-pagina dat de techbedrijven zich volgens de aanklacht op meerdere manieren schuldig hebben gemaakt aan het faciliteren van illegaal gokken:
- het distribueren van sweepstakes casino apps via hun respectievelijke platforms;
- het innen van een “substantieel percentage” van alle in-app aankopen van virtuele munten;
- het “verwerken van illegale transacties” tussen consumenten en sweepstakes casino’s met behulp van hun eigen betalingssystemen;
- het gebruik van gerichte reclame die gebruik maakt van zoekalgoritmes om “de meest kwetsbare klanten naar de sweepstakes casino websites en apps te leiden”.
De aanklacht, ingediend onder de Racketeer Influenced and Corrupt Organisations (RICO) Act, is een derde poging van Bargo en Prater om bedrijven aansprakelijk te stellen voor verliezen via sweepstakes casino’s. Eerder dienden zij al aanklachten in tegen de operators van sweepstakes casino’s.
Dit keer hebben ze besloten om, samen met extra aanklager in de persoon van Rebecca Platt, de pijlen te richten op Google en Apple. Volgens de aanklagers zijn de techbedrijven op de hoogte van de illegaliteit van de sweepstakes casino’s in de Verenigde Staten, maar desalniettemin blijven ze ervan profiteren.
Situatie in Nederland
Drie jaar geleden deed CasinoNieuws.nl al onderzoek naar de inkomsten die Google genereert via illegale gokreclames. Bij het rondetafelgesprek over kansspelen van vorige week verwees Frank Kastelijns, CEO van het legale online casino Circus.nl, naar een onderzoek van Keurmerk Verantwoorde Affiliates (KVA) over de verdiensten van Google.
Uit dat onderzoek, dat gedaan is in februari vorig jaar, bleek dat Google jaarlijks $ 20 miljoen zou verdienen aan de reclame voor illegale online casino’s. Het KVA keek hiervoor naar de profielen van 85 adverteerders die in Google reclame maakten voor illegale online kansspelen, allemaal afkomstig uit veel verschillende landen.
Daags na het rondetafelgesprek heeft KVA een brief gestuurd aan Google, waarin het een verzoek doet om het beleid en algoritmen te verbeteren. Daarnaast hoopt het KVA dat ze in de toekomst Google kan helpen bij het voorkomen van illegale gokreclames.
Tegelijkertijd is ook de Kansspelautoriteit (Ksa) in gesprek met techbedrijven Google en Meta om de strijd tegen illegale goksites verder aan te gaan.
BRON:CASINONIEUWS.NL