De sluiting van een theehuis in Almelo vanwege illegaal gokken was terecht, zo oordeelde de Raad van State onlangs. De burgemeester sloot Theehuis Kerkelanden voor drie maanden in 2022 omdat er illegale kansspelen werden aangeboden. Aanvankelijk werd de straf van tafel geveegd toen de eigenaar in beroep ging, maar in hoger beroep kreeg de burgemeester alsnog gelijk.
Volgens de Raad van State was het terecht dat de burgemeester van Almelo Theehuis Kerkelanden voor drie maanden sloot in 2022. De burgemeester nam het besluit om het theehuis te sluiten, omdat er was ontdekt dat er illegale kansspelen werden aangeboden. In het theehuis werden illegale pokertoernooien georganiseerd en illegaal sportweddenschappenworden aangeboden, zo stelde de burgemeester.
Anonieme meldingen over het theehuis
In 2021 kwamen meerdere anonieme meldingen binnen dat er ‘flink gegokt’ zou worden tijdens pokertoernooien in het theehuis, zo schrijft Tubantia. In een van de meldingen werd gesproken over bedragen van € 40.000 waarvoor gegokt werd. Eind oktober 2021 werd in samenwerking met de Kansspelautoriteit onderzoek gedaan in het theehuis. Hierbij vonden de toezichthouders een pokertafel, pokerfiches, speelkaarten, en een bonrol waarmee wedbriefjes geprint konden worden.
De laptop werd in beslag genomen, die op dat moment ‘nog warm was’. De Kansspelautoriteitonderzocht de laptop en trof hierbij verdachte software aan. Er zouden in een kort tijdsbestek 347 weddenschappen op sportwedstrijden zijn afgesloten, zonder dat hiervoor een vergunning was. Er kon echter niet achterhaald worden hoeveel geld er was vergokt.
Voor de burgemeester waren de constateringen voldoende om het theehuis te kunnen sluiten vanwege illegaal gokken. Omdat het theehuis het al lastig had door de coronaperiode werd de oorspronkelijke straf van zes maanden sluiting gehalveerd. De eigenaar van het theehuis, Ferhat Ayhan, was het alsnog niet eens met de straf. Hij wist naar eigen zeggen niets van de illegale gokpraktijken. De laptop in zijn zaak kon door iedereen gebruikt worden, zo stelde de eigenaar.
Ayhan ging in beroep tegen de sluiting van zijn theehuis en met succes. Hij gaf hierbij wel toe dat er gepokerd werd, maar dit zou volgens hem hooguit gaan om een pakje sigaretten of een rondje drinken. De rechter vond het besluit van de burgemeester ’te algemeen’ en oordeelde dat de straf niet opgelegd had mogen worden.
Kwetsbare buurt
De burgemeester liet het daar niet bij zitten en ging in hoger beroep. Dit keer was het niet de eigenaar van het theehuis die gelijk kreeg, maar de burgemeester. De Raad van State stelde dat de maatregel terecht was, onder andere omdat Kerkelanden een kwetsbare buurt is in Almelo ‘waar de openbare orde goed in de gaten moet worden gehouden’.
Daarnaast had de gemeente Almelo met meer gevallen van illegaal gokken te maken dan alleen in het theehuis. In een maand tijd werden namelijk drie panden gesloten vanwege het aanbieden van illegaal gokken.
BRON:CASINONIEUWS.NL