Tijdens zijn eerste publieke optreden als voorzitter van brancheorganisatie VNLOK heeft Björn Fuchs op de Gaming in Holland-conferentie een duidelijke waarschuwing afgegeven over de toekomst van de gereguleerde online gokmarkt. Volgens Fuchs bevindt de markt zich in een kritieke fase waarin beleidskeuzes die binnenkort worden genomen bepalend zijn voor het voortbestaan van het legale aanbod in Nederland.
Fuchs opende zijn toespraak met een vergelijking tussen de gokmarkt en een marathon. Hij stelde dat iedere marktpartij deelneemt aan deze langeafstandswedstrijd en dat succes afhangt van een gezamenlijk gekozen tempo, een lange adem, en een stabiele koers. De nadruk lag op het vermijden van snelle winsten en het kiezen voor een duurzame aanpak.
In zijn speech lichtte Fuchs drie vormen van levensvatbaarheid toe die essentieel zijn voor het voortbestaan van de gereguleerde gokmarkt:
- Protectieve levensvatbaarheid;
- Regulatoire levensvatbaarheid;
- Economische levensvatbaarheid.
Bij protectieve levensvatbaarheid benadrukte hij het belang van effectieve consumentenbescherming. Fuchs stelde dat operators die dit principe niet serieus nemen, hun vergunning zouden moeten inleveren. Hij waarschuwde echter ook dat disproportionele beschermingsmaatregelen kunnen leiden tot ongewenste effecten. Verwijzend naar recent Belgisch onderzoek toonde hij aan dat strengere regels in sommige gevallen leiden tot een toename van illegaal online gokken, vooral onder jongeren.
Volgens de nieuwe voorzitter van VNLOK moeten beleidsmakers voorkomen dat vergelijkbare trends zich in Nederland voordoen. Consumenten die het legale aanbod verlaten vanwege beperkende regels krijgen minder bescherming. Daardoor kan het netto-effect van nieuwe maatregelen negatief uitpakken voor de volksgezondheid.
Regels moeten zorgvuldig worden afgewogen
De tweede pijler, regulatoire levensvatbaarheid, vraagt volgens Fuchs om een voorzichtige en op feiten gebaseerde benadering. Hij stelde dat de markt geen ruimte meer heeft voor experimenten en dat nieuwe regels alleen mogen worden ingevoerd als de effecten van bestaande maatregelen goed zijn onderzocht.
Fuchs riep op tot een bredere verantwoordelijkheid. Niet alleen de Kansspelautoriteit en het ministerie moeten zich inzetten tegen illegale aanbieders, ook banken, zoekmachines, en sociale mediaplatforms moeten hun rol pakken. Volgens hem hebben deze technologiebedrijven voldoende kennis om effectief te verhinderen dat illegale kansspelaanbieders Nederlandse consumenten bereiken.
Economische druk neemt toe
De derde vorm van vitaliteit is economisch van aard. Fuchs benadrukte dat een levensvatbare markt alleen kan bestaan als er ook economische duurzaamheid is voor legale online casino’s. Hij wees op de dalende marktgroei, toenemende regeldruk, en recente verhoging van de kansspelbelasting als factoren die het legale aanbod onder druk zetten.
De geplande verdere verhoging van de kansspelbelasting in 2026 leidt volgens hem tot een situatie waarin vergunde operators nauwelijks nog rendabel kunnen opereren. Dat maakt het legale aanbod minder aantrekkelijk, wat consumenten opnieuw richting het illegale circuit kan duwen.
Fuchs riep de politiek op om de voorgenomen verhoging op te schorten en eerst een brede en feitelijke analyse uit te voeren van de gevolgen voor de markt. Volgens hem zal een hogere belastingdruk uiteindelijk minder belastinginkomsten opleveren als spelers massaal uitwijken naar het illegale aanbod.
Oproep tot samenwerking
Aan het einde van zijn toespraak benadrukte Fuchs het belang van structurele samenwerking tussen alle partijen binnen en rond de kansspelsector. Hij noemde recente initiatieven van de Kansspelautoriteit als positieve voorbeelden en onderstreepte het belang van onderlinge dialoog tussen aanbieders, toezichthouders, beleidsmakers en andere betrokkenen.
Fuchs gaf aan dat VNLOK de samenwerking met branchegenoot NOGA de afgelopen tijd heeft geïntensiveerd. Zijn professionele ambitie is om deze samenwerking tussen de brancheverenigingen naar een volgend niveau te tillen. Daarnaast sprak hij de hoop uit dat ook aanbieders die nog geen lid zijn, actief deelnemen aan het gesprek over de toekomst van de markt.
Volgens Fuchs staan alle marktpartijen voor dezelfde uitdaging. Alleen door kennis te delen, samen te verbeteren en met één stem te spreken kan de gereguleerde gokmarkt in Nederland op lange termijn veilig en duurzaam blijven bestaan.
Trusted Partner Program
Tijdens de vragenronde krijgt Fuchs de vraag wat zijn mening is over het Trusted Partner Program, zoals Tipico in Duitsland introduceerde. De VNLOK-voorzitter laat weten dat daar ook in Nederland over gesproken is. De aangesloten partijen vinden het een goed idee en volgens Fuchs wordt hier al actief naar gekeken.
Eerder op de dag sprak Arjan Blok, CEO Nederlandse Loterij, de aanwezigen toe en liet daarbij weten voorstander te zijn van de overkoepelende limieten. Desgevraagd laat Fuchs weten het nog te vroeg te vinden om een mening te geven over de effectiviteit van de maatregelen. Hij stelt voor om eerst naar de data te kijken en daarna pas een beslissing te nemen over de limieten.
BRON:CASINONIEUWS.NL